Une centaine de chefs d’entreprise français et israéliens se sont réunis à la résidence de l’ambassadeur de France pour célébrer la Chambre de commerce et d’industrie Israël-France, alors que les tensions entre la France et Israël s’intensifient au sujet du Liban.
L’ambassadeur Frédéric Journès (deuxième à partir de la gauche) et Julien Roitman (deuxième à partir de la droite), en compagnie d’autres participants. (Ambassade de France en Israël)
« La relation entre la France et Israël est riche, enracinée dans l’histoire et fondée sur des valeurs partagées de liberté et d’esprit d’entreprise, alimentée par des échanges constants entre nos communautés économiques », a déclaré l’ambassadeur de France en Israël, Frédéric Journès, s’exprimant à sa résidence officielle à Jaffa lors d’un événement organisé en l’honneur de la Chambre de commerce et d’industrie Israël-France (CCIIF).
Une centaine de chefs d’entreprise français et israéliens se sont réunis à la réception, à laquelle assistait également la députée française Caroline Yadan, qui représente la huitième circonscription des Français résidant à l’étranger.
« La position unique de la CCIIF nous permet de promouvoir les intérêts économiques de nos membres et d’intervenir en leur nom chaque fois que cela s’avère nécessaire », a déclaré Julien Roitman, président de la CCIIF, lors de l’événement. « Nous sommes à votre disposition pour lancer de nouvelles initiatives et développer de nouveaux programmes de partenariat entre la France et Israël. La France est la porte d’entrée de l’Europe. Terre de scientifiques et d’ingénieurs depuis des siècles, elle est par tradition l’un des pays les plus ouverts à l’innovation. »
Le secteur de la haute technologie israélien, souligne-t-il, continue de susciter l’envie du monde entier. « Macron était ici lorsqu’il était ministre de l’Économie et il a été stupéfait par le niveau d’innovation qu’il a constaté. Il a depuis tenté de reproduire ce modèle en France. »
Fondée en 1957 après la crise de Suez, la CCIF est une organisation à but non lucratif qui œuvre pour le développement, le renforcement et la préservation des liens économiques franco-israéliens. Elle regroupe de grandes entreprises, des PME, des TPE, des start-ups, des banques, des sociétés de capital-risque, des incubateurs et des accélérateurs. La Chambre de commerce et d’industrie d’Israël (CCIF) a pour mission d’aider les entreprises israéliennes et françaises à s’implanter et à développer leurs activités dans l’autre pays, et de défendre et représenter leurs intérêts respectifs.
Cette situation a également creusé un fossé entre Israël et la France, qui entretient des « relations fraternelles » avec le Liban, comme l’a déclaré le président Emmanuel Macron lors d’une allocution télévisée à la nation libanaise. « L’attitude de la France [envers Israël] est très dépendante de ce qui se passe au Liban, car la France se considère en quelque sorte comme une protectrice du Liban. Environ 30 000 citoyens français vivent au Liban. J’ai entendu des responsables français exprimer leur vive inquiétude face à une incursion israélienne [au Liban] », a déclaré Roitman.
Les craintes quant à l’impact sur les relations entre entreprises israéliennes et françaises ne semblent toutefois pas profondes. « Officiellement, l’État ne boycottera jamais Israël, et les entreprises non plus, mais la pression des consommateurs est bien réelle. Une forme d’autocensure existe, mais la plupart des entreprises continuent de faire affaire avec Israël », explique Roitman.
Les entreprises françaises continuent d’opérer en Israël, et certaines s’y sont même installées l’an dernier. « Ouvrir une filiale ici n’était pas un acte politique. L’économie est florissante ; nos clients travaillent. Nous comptons 70 clients internationaux présents en Israël. La demande était forte », explique Claude Nahon, directeur général de la filiale israélienne du géant français du marketing et de la distribution Altavia, l’un des sponsors de l’événement. Altavia a ouvert sa filiale en Israël en octobre 2023, suite aux attentats du 7 octobre. « Nous sommes en phase avec nos objectifs. C’est un pays bien organisé, beaucoup plus réglementé que nous ne l’imaginions et ouvert aux affaires. »
Selon Roitman, les bouleversements géopolitiques actuels soulignent plus que jamais la nécessité de préserver les relations économiques. « Les temps changent, les gouvernements changent, les relations entre pays connaissent des hauts et des bas, mais si deux nations sont liées par des liens économiques et culturels solides, elles ont plus de chances de surmonter les désaccords passagers. »
L’événement revêtait une dimension particulièrement émouvante, car de nombreux participants ont souligné l’importance du maintien des relations franco-israéliennes dans le contexte du conflit israélien contre le Hezbollah au Liban. Les bombardements incessants du Hezbollah sur le nord d’Israël depuis le 8 octobre 2023 ont entraîné le déplacement, pendant plusieurs mois, d’environ 60 000 citoyens israéliens et fait de nombreuses victimes, dont le massacre de douze enfants druzes à Majdal Shams, sur le plateau du Golan, en août dernier.
Ces dernières semaines ont été marquées par un tournant dans le conflit, Israël ayant lancé une série d’assassinats ciblés et de contre-attaques à travers le pays, et semblant avoir décimé le haut commandement du Hezbollah, notamment Hassan Nasrallah, son ancien chef. Les combats ont plongé le Liban dans le chaos, provoquant des déplacements massifs de population. Selon l’agence AP, environ 211 000 personnes ont été déplacées au Liban, d’après les estimations de l’ONU.
