Lors d’une soirée spéciale organisée par la CCIIF un hommage avait été rendu à un véritable héros d’Israël. Son histoire est extraordinaire. Georges Gutelman a permis l’évacuation de milliers de juifs d’Ethiopie en les emmenant jusqu’en Israël, en passant par le Soudan et Bruxelles. Ils souffraient de la famine durant l’hiver 1984-1985.
Emmanuel Charbit : « Une pensée émue à Aline Pik-Gutelman dont le mari Georges Gutelman est décédé aujourd’hui. Il était celui qui a permis en 1984 à près de 7000 juifs d’Éthiopie de quitter leur pays de naissance pour rejoindre Israël. Il avait pendant plus d’un mois embarqué ces personnes dans ses avions de la compagnie TEA pour leur faire quitter le Soudan et arriver en Israël après des vols et escales nombreuses afin de ne pas éveiller les soupçons. Georges Gutelman avait accepté de répondre positivement à cette demande des services de renseignement israélien sans rien demander en retour. Il l’avait fait car cela était juste. J’avais eu la chance d’assister à une soirée en leur honneur il y’a juste un an et de découvrir cette histoire exceptionnelle et héroïque ».
LE PLUS. Selon (1) : « L’homme d’affaires belge Georges Gutelman est décédé dans la nuit de lundi à mardi, ont indiqué ce mardi ses proches aux rédactions de la chaîne BX1 et du journal L’Echo. Il est mort à l’âge de 81 ans « de maladies« . Sa carrière a été essentiellement consacrée au secteur de l’aviation. Il a ainsi créé plusieurs compagnies aériennes, parmi lesquelles Trans European Airways (TEA), City Bird et Birdy. Depuis 2015, quand son état de santé s’était dégradé, Georges Gutelman vivait en Israël. L’homme est né en 1938 de parents immigrés polonais. Durant la Seconde Guerre mondiale, il fut caché auprès de parents catholiques.
Opération Moïse au secours des juifs d’Ethiopie
A la suite d’études d’ingénieur, option métallurgie, à l’Université de Liège et d’un voyage aux Etats-Unis, il a eu le projet de réunir des amis afin d’organiser des voyages en avion pour les étudiants. En 1971, il fonda ainsi la compagnie aérienne Trans European Airways (TEA). En mettant ses avions au service de l’opération Moïse, Georges Gutelman a notamment permis l’évacuation de milliers de juifs d’Ethiopie en les emmenant jusqu’en Israël, en passant par le Soudan et Bruxelles. Ils souffraient de la famine durant l’hiver 1984-1985. Outre TEA, qui fit finalement faillite en 1991, l’homme d’affaires a été à l’origine de la compagnie EBA (EuroBelgian Airlines), avec Victor Hasson. Celle-ci sera revendue à Richard Branson pour en faire Virgin Express, qui sera elle-même incorporée à SN Brussels Airlines afin de donner naissance à Brussels Airlines.
Georges Gutelman a aussi été impliqué dans la création de la compagnie City Bird, qui fera faillite en 2001, quelques mois avant la Sabena. Mais aussi dans celle de Birdy pour lancer les vols africains de Brussels Airlines, qui intégrera finalement ces activités ». (1) https://www.rtbf.be
LE PLUS. (Publié par lalibre.b le – Mis à jour le
C’est une figure bien connue du monde du monde aérien belge qui a disparu dans la nuit de lundi à mardi : l’homme d’affaires belge Georges Gutelman est en effet décédé à l’âge de 81 ans. La plus grande partie de sa carrière professionnelle, Georges Gutelman l’a réalisé dans le secteur aérien. Ingénieur de formation, il donna naissance au début des années 70 à la compagnie Trans European Airways (TEA) qui employa 200 personnes. Né en 1938 de parents immigrés polonais et de confession israélite, il fût caché par une famille catholique durant la Seconde guerre mondiale. Gutelman avait mis, au milieu des années 80, les avions de la flotte de TEA au service de l’évacuation de milliers de Juifs d’Éthiopie – le pays traversait alors une terrible famine – vers Israël, en passant notamment par Bruxelles. Nom de code de cette évacuation longtemps restée secrète : l’opération Moïse. Élu “Manager de l’Année” en 1989 par le magazine Trends, ETA tombe néanmoins en faillite en 1991, affaiblie par de graves difficultés financières. Le dossier trouvera d’ailleurs un prolongement judiciaire mais Goerges Gutelman obtiendra un non-lieu.
Associé à Victor Hasson
Mais Georges Gutelman avait l’aérien dans les veines. Avec son associé Victor Hasson, qui était également actif dans le secteur hôtelier belge, il lança EuroBelgian Arlines (NdlR : revendue à Richard Branson et qui deviendra Virgin Express), puis City Bird qui comme d’autres compagnies tombera en faillite en 2001 et finalement Birdy qui opérait les vols africains de Brussels Airlines, la compagnie née sur les cendres de la défunte Sabena. L’état de santé de Goerges Gutelman s’était fortement dégradé ces dernières années. Il s’était retiré en Israël ».
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